Một lần trong sân bay Kennedy ở Mỹ, một phóng viên đã tiến hành một cuộc phỏng vấn truyền hình. Anh đặt ra một câu hỏi cho những người đi qua: "Theo bạn cái gì là thứ đáng sợ nhất trên đời?". Có người nói "chiến tranh", người khác nói "sự phản bội" .v...v.
Khi thấy một tu sĩ Phật giáo, đây chính là vị Thiền sư Seung Sahn, phóng viên đưa câu hỏi này cho ông ta. Thay vì trả lời, vị Thiền sư Seung Sahn hỏi anh ta:
"Anh là ai?"
"John Smith" - Phóng viên nói.
"Đây là tên của anh, nhưng anh là ai?"
"Tôi là một phóng viên truyền hình làm việc ở..."
"Đó là công việc của anh, nhưng anh là ai?"
"Nói cho cùng, tôi là một con người!"
"Đó là tên gọi của loài vật, nhưng anh là ai?"
Sau đó, phóng viên cuối cùng cũng đã hiểu ra điều vị thiền sư muốn hỏi. Anh muốn nói tiếp nhưng không thể thốt lên lời.
Thiền sư nói: "Không biết mình là ai... - đây chính là điều đáng sợ nhất trên đời."